威廉姆斯车队和宝马不欢而散,他们在2006赛季有了一个崭新的开始。引擎供应商考斯沃斯,轮胎伙伴普利司通,车手罗斯伯格,这些都是车队的新鲜血液。威廉姆斯燃起了重新回到强队行列的希望。但是在取得非常漂亮的开局后,威廉姆斯车队在整个赛季未能登上领奖台。威廉姆斯车队年终仅积11分排名车队第8位,韦伯和罗斯伯格分别积7分和4分排名车手第14位和17位。
威廉姆斯车队历史上总共获得113次大奖赛胜利,9个车队总冠军,7个车手总冠军。车队老板弗兰克-威廉姆斯和合资人帕特里克-海德对这个赛季的凭借是“难以接受”。这是威廉姆斯车队近30年以来首次在一个赛季里没能登台,而且全年积分只有11个的也创了历史新低。分站比赛中的最好名次就是韦伯在揭幕站巴林大奖赛和圣马力诺站的两个第六名。
威廉姆斯在2006赛季排名车队第八位,比他们在2005年的名次下降了三位。成绩下滑的主要原因是全新的零龙骨FW27赛车可靠性太差。而背后隐藏的问题就是在厂商车队驰骋的当代F1赛场,威廉姆斯这样一个传统英国私人车队明显缺乏厂商支持和财政保障。自90年代后,F1的环境已经变了,但如今已经老朽的巨人威廉姆斯还是创造了一些亮点。
威廉姆斯FW27是一项全新设计。最值得称颂的应该是全碳无缝变速箱和来自考斯沃斯的2.4升V8引擎(这是第一台转速超过19000rpm的V8引擎)。在赛季的初期,这是一台被业内公认最好的引擎。
揭幕站罗斯伯格在发车后犯下了一个典型的新秀错误,他损坏了赛车前翼。但是随后比赛中罗斯伯格创造了全场最快圈速,最终两部威廉姆斯赛车都获得积分。取得强势开局的威廉姆斯车队成为胜利的竞争者,但是第二站马来西亚大奖赛中两部赛车都因为液压问题退出了。韦伯在2006赛季曾两次在比赛中领先。一次是在家乡墨尔本,另一次是在摩纳哥。韦伯在摩纳哥站的表现堪称他个人历史最佳,这次退赛实在令人痛心。威廉姆斯两位车手都有登上领奖台的机会,但结果却都是徒步走回维修间。从此开始威廉姆斯车队开始了退赛恶梦,两位车手韦伯和罗斯伯格在2006赛季的退赛车次竟然高达18次!
韦伯在威廉姆斯车队度过两个失望的赛季后,将在明年转投红牛车队。新的红牛赛车将由(曾经缔造威廉姆斯90年代王者神话的)阿德里安-纽维设计并将使用雷诺引擎。在当今的F1环境下这对于韦伯来说不是一个坏选择。韦伯的进取心和持久性从来都很值得称道。他在蒙特卡洛的表现也证明了只要给他一辆好车他就可以挑战阿隆索和莱科宁。但是蒙特卡洛的情景也证明了威廉姆斯仍然可以制造好车,至少在对下压力要求不高的赛道上可以。威廉姆斯车队在赛季结束后进行了改组,这应该就是针对赛车的空气动力学设计不足而做的。
罗斯伯格有自己的问题,他在GP2的成功可以帮助他很快适应F1赛车的速度,但是如何持续的保持速度成为这位新人遇到的问题。除了巴林,罗斯伯格在蒙特卡洛、纽伯格林、土耳其和银石都证明了自己的速度。但是在霍根海姆、蒙特利尔和英特拉格斯他的撞车都说明了他还是一个新手。威廉姆斯车队的问题不断对罗斯伯格的成长有些不利,但是科克的儿子仍在缓慢进步中。而明年才将是罗斯伯格的关键赛季。
对威廉姆斯真色的期待已经在2006赛季的不幸中风蚀了,但是从目前纸面上的东西看他们的明年仍是很积极的。丰田的支持会再次让威廉姆斯拥有厂商背景,AT&T的赞助也会稳定车队财政。只要别再犯下相同的错误,威廉姆斯车队仍可在2007年获得复苏。
威廉姆斯车队2006赛季功与过:
功:巴林揭幕站双车得分,马来西亚双车第二排起跑。
功:与丰田和AT&T签约合作,使车队再次成为F1中的一股势力。
过:退赛症导致连续10站不得分。
过:巴西站首圈罗斯伯格与韦伯撞车双双退赛,考斯沃斯的F1谢幕站成恶梦。